Присутствие на рабочем месте веществ, действующих раздражающе на органы дыхания, может вызывать физический и эмоциональный дискомфорт, отвлекать от выполнения рабочих операций, тем самым снижая производительность труда. Некоторые из этих веществ имеют высокий и очень высокий класс опасности, последние могут приводить к смертельному исходу. В том и другом случае проблема действия раздражающих веществ на органы дыхания и ингаляции токсичных веществ является общей; множество работников ежедневно подвергаются опасности их вредного воздействия.